冻鱼是道凉食，但是食用时间却是在秋后至次年三月之前，所以要边晒着暖暖的太阳边吃冻鱼。白族人都爱吃这道美食，到了秋后经常做了吃，更是待客的佳品。
冻鱼选用鲤鱼或是鲫鱼，做法可以按照酸辣鱼的方法做，做好放入大汤碗中，经一夜自然晾凉，第二天即可食用。但是比较好的方法是，不放豆腐等配料，因为冻鱼主要就是吃鱼和冻的美味，放了太多配料反画蛇添足，但是佐料要多放，这样才好吃。将鲤鱼（鲤鱼要砍成小块）或鲫鱼宰杀清洗干净，锅里放水，放入鱼，然后放入盐、醋（用酸木瓜煮的就不用放了）、酱油、辣椒粉、花椒粉、大蒜、姜，跟煮酸辣鱼一样，煮到汤水收浓时候，放入鸡精起锅盛入大汤碗中。放在凉处，等到第二天就自然冻成冻鱼了。
冻鱼的闪光点在我看来，应该归入和咸菜一样的范畴，都是以前物质相对匮乏时代，人们利用低温创造性的赋予食物更多内涵的一项发明。
严格来说，冻鱼并不是一道独立的菜，而是大理酸辣鱼的分支。简单的概括起来，就是在冬天煮好酸辣鱼，经过一个晚上的天然冷冻就完成新的蜕变。做法上的稍微区别在于，传统的酸辣鱼讲究少汤、多盐和麻辣，冻鱼则需要在汤多上下功夫。“冰，水为之”，汤不多，冻鱼就成了空中楼阁。
