在纳帕海停留越冬的湿地鸟类有50多种,高峰期数量超过2万只。属于国家一级重点保护的鸟类有黑颈鹤、白尾海雕和胡兀鹫等,二级重点保护鸟类则有灰鹤、白琵鹭、高山兀鹫等十多种,是一座鸟类的大观园。
位于香格里拉县城西北部,距县城8公里,是个季节性高山湖泊,也是云南省少有的亚热高山沼泽和沼泽化草甸。其三面环山,山峰海拔3800—4449米,一面与大中甸盆地相连。纳帕海藏语称为“纳帕错”,汉语意为“森林背后的湖”。此湖在夏末秋初大量积水,再加上青龙潭、纳曲河、旺曲河水的注入,形成大面积湖面,明水面大时可达上千公顷。湖周围分布有9处落水洞,湖水由此泄出,经尼西汤满河、五境吉仁河汇入金沙江。到冬春季节,明水面缩小,荡漾的湖水就变成大片的沼泽草甸。冬天里,我国特有的珍禽黑颈鹤就飞临沼泽草甸越冬,纳帕海由此于1982年被云南省人民政府列为省级自然保护区。