每年11月中旬，由于降水稀少，香格里拉纳帕海的面积会急剧缩小，从夏季的高原湖泊一下变成湿地，只有在低洼地带才有少量积水，但也就是这个时候，数以万计的候鸟来此越冬。附近山坡上植物的种子、纳帕海中剩余的鱼儿，成了候鸟们主要的食物来源。
从11月中旬到12月中旬，整个香格里拉纳帕海似乎在非常短的时间里缩减变成了湿地大草原，水位退了露出草甸。平均气温在零下12度~零上15度之间徘徊，这样干冷的气候非常适合于黑颈鹤与候鸟的生存。
今冬来到纳帕海过冬的候鸟数量超过了往年，黑颈鹤从350余只增加到了380余只，黑鹳从160余只增加到200余只，而大白鹭与中白鹭的数量也有所增加。特别值得一提的是，今冬的纳帕海自然保护区还新增加了一位不速之客——白颈鹳。
对于黑颈鹤而言，当地有句俗话叫“来时不过九月九，去时不过三月三”。藏族同胞中流传着人和黑颈鹤的一个美丽传说：很早以前，黑颈鹤经常到藏家的青稞地里觅食。播种季节，它到地里偷食人们撒下的种籽；收获季节，它又吞食青稞籽，人们无奈只好用下扣子的办法来对付黑颈鹤。后来，人们与黑颈鹤达成协议——黑颈鹤永不再破坏庄稼，只吃害虫，而人类也永不捕杀黑颈鹤。人们还将自己的数根头发给了黑颈鹤，让它装点在头上作为结盟的证据。据说，黑颈鹤头顶的黑丝短毛就是这样来的。
摄影美景
十多万只候鸟飞临
黑颈鹤的数量较往年有了明显增加。过去拍摄黑颈鹤还离着它们几十米时，它们就会飞走，而今，黑颈鹤群车附近悠闲地觅食，见有人拍摄一点也不慌张，这一切说明保护区的人们与鸟类的相处越来越和谐。
在许多离环湖公路不远的水洼里，可以看到有赤麻鸭、斑头雁、黄鸭、绿头鸭、鹭鸶等几十种不同的鸟类在飞翔。今年才到纳帕海过冬的一只白颈鹳，傻乎乎地伸着脖子四处张望；鸳鸯、中白鹭、大白鹭挥舞着尖嘴利爪在地面寻食；而黑颈鹤们则三三两两地结伴同游……这些来自不同地域的候鸟们和纳帕海水天一色美景相互映衬，美不胜收，南摄影旅游。
